Πολύ βίαια επεισόδια ξέσπασαν τη Δευτέρα στη Βαλτιμόρη των ΗΠΑ έπειτα από την κηδεία ενός 25χρονου Αφροαμερικανού, του Φρέντι Γκρέι, ο οποίος απεβίωσε μετά το βαρύ τραυματισμό του στη σπονδυλική στήλη κατά τη σύλληψή του την περασμένη εβδομάδα. Η πόλη κηρύχθηκε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενώ επιβλήθηκε απαγόρευση της κυκλοφορίας. Χιλιάδες άνδρες της εθνοφρουράς στους δρόμους της Βαλτιμόρης.
Για το θάνατο του Αφροαμερικανού έχουν τεθεί σε διαθεσιμότητα έξι αστυνομικοί.
Πρόκειται για τα πιο σοβαρά έπειτα από εκείνα στο Φέργκιουσον του Μιζούρι το περασμένο καλοκαίρι.
Ομάδες ατόμων με ρόπαλα του μπέιζμπολ έσπασαν αυτοκίνητα και προθήκες καταστημάτων σε διάφορα τμήματα της πόλης.
Το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο CNN μεταδίδει ότι οχήματα και άνδρες της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Βαλτιμόρης προσπαθούν να κατασβέσουν την πυρκαγιά που έχει ξεσπάσει σε ένα νεόδμητο γηροκομείο στο ανατολικό τμήμα της πόλης, ενώ έχουν αναφερθεί πυρκαγιές και σε άλλα κτήρια.
Ο κυβερνήτης του Μέριλαντ Λάρι Χόγκαν δήλωσε ότι 500 αστυνομικοί έλαβαν τη διαταγή να αναπτυχθούν στη Βαλτιμόρη.
Εκατοντάδες αστυνομικοί αναπτύχθηκαν στους δρόμους και έκαναν χρήση ροπάλων και σπρέι πιπεριού εναντίον ομάδων ή μεμονωμένων προσώπων που λεηλάτησαν κάβες, πολυκαταστήματα και άλλες εμπορικές επιχειρήσεις.
Η απαγόρευση κυκλοφορίας θα επιβληθεί στη Βαλτιμόρη από σήμερα Τρίτη στις 22:00 (τοπική ώρα· 05:00 της Τετάρτης ώρα Ελλάδας) ως τις 05:00, ενώ η Εθνοφρουρά θα αναπτυχθεί εκεί αμέσως μόλις «είναι έτοιμη» μετά τις ταραχές οι οποίες συγκλόνισαν μέρος της πόλης χθες Δευτέρα, ανακοίνωσε η δήμαρχός της Στέφανι Ρόλινγκς-Μπλέικ.
Σύμφωνα με τα διεθνή μέσα ενημέρωσης τουλάχιστον 5.000 άνδρες της εθνοφρουράς θα αναπτυχθούν στην πόλη.
Ωστόσο υπάρχουν καταγγελίες και βίντεο που τις επικυρώνουν ότι αστυνομικοί πετούσαν πέτρες κατά των διαδηλωτών.
Η Ρόλινγκς-Μπλέικ πρόσθεσε ότι η απαγόρευση κυκλοφορίας τίθεται σε ισχύ σε όλη την πόλη, για τους ενήλικους και τους ανήλικους συλλήβδην, εξαιρουμένων μόνο επειγόντων περιστατικών ιατρικής φύσης και μετακινήσεων ανθρώπων που πρέπει οπωσδήποτε να μεταβαίνουν στις εργασίες τους.
Η ίδια έκανε λόγο για κακοποιά στοιχεία και πλιατσικολόγους.
Σύμφωνα με νεότερο απολογισμό των αρχών, τουλάχιστον 15 αστυνομικοί τραυματίστηκαν στα χθεσινά βίαια επεισόδια στη Βαλτιμόρη, ενώ 27 άτομα συνελήφθησαν.
Νωρίτερα, ο κυβερνήτης του Μέριλαντ, της πολιτείας όπου υπάγεται διοικητικά η Βαλτιμόρη, κήρυξε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης κινητοποιώντας την Εθνοφρουρά, ενώ η Πυροσβεστική Υπηρεσία της Πόλης έδινε μάχη για να σβήσει φωτιές που άναψαν διαδηλωτές.
Η νέα υπουργός Δικαιοσύνης Λορέτα Λιντς σε ανακοίνωσή της καταδίκασε τις «παράλογες πράξεις βίας» και τόνισε ότι το υπουργείο είναι έτοιμο να προσφέρει όποια βοήθεια του ζητηθεί.
«Καταδικάζω τις παράλογες πράξεις βίας από ορισμένα πρόσωπα στη Βαλτιμόρη οι οποίες είχαν αποτέλεσμα να τραυματιστούν άνδρες των υπηρεσιών επιβολής του νόμου, να καταστραφούν περιουσίες και να διαταραχθεί η κοινωνική ειρήνη στην πόλη», τόνισε στην ανακοίνωσή της η Λιντς, η οποία ορκίστηκε νωρίτερα χθες.
Η ίδια πρόσθεσε: «θα διαθέσω όλους τους πόρους του υπουργείου Δικαιοσύνης για την προστασία των ανθρώπων που απειλούνται, την έρευνα για τα εγκλήματα που διαπράχθηκαν και την εξασφάλιση του τέλους της βίας».
Εν τω μεταξύ η οικογένεια του Γκρέι με ανακοίνωσή της καταδίκασε τις πράξεις βίας τονίζοντας πως όσοι προβαίνουν σε αυτές δεν τιμούν τη μνήμη του 25χρονου παιδιού τους. 